Une petite histoire de ce village Normand

Nous sommes en pleine période des guerres de religion en cette fin de XVI^e siècle. Un seigneur du village décide de partir guerroyer contre les huguenots. Il confie ses deux filles, Gillone et Eléonore, à sa tendre et fidèle épouse. La fille aînée, Gillone ne parait pas s’émouvoir du départ de son père, c’est une jeune fille fière, un peu garçonne qui apprécie les longues chevauchées à travers la plaine et les forêts, poursuivant ses parties de chasse avec les jeunes seigneurs du voisinage. Eléonore, quant à elle, est tout le contraire : calme, elle ne vit que pour ses lectures et ses rares sorties la conduisent auprès des malades et des miséreux à qui elle rend régulièrement visite. Le départ de son père pour la guerre la rend bien triste et inquiète. Elle décide de se rendre dans une chapelle non loin du village pour implorer la protection du ciel. A son arrivée dans ce lieu isolé, les portes du petit édifice s’ouvrent d’elles-mêmes et les cloches carillonnent toutes seules. Surprise et émue, Eléonore décide de se rendre tous les jours au petit sanctuaire et de réciter les mêmes prières. Mais ce pèlerinage étrange est bientôt remarqué par celui que l’on surnomme dans la région « le bourru ». C’est un homme habitant non loin, ténébreux, taciturne, au regard sombre et à la voix caverneuse, vivant dans une espèce de demeure à l’abandon où personne ne se risque. Nul n’ose s’approcher de lui. Ayant repéré le passage quotidien de la petite Eléonore, il imagine surprendre la demoiselle afin de la contraindre à se donner à lui, au besoin, par la force. Il entreprend donc de se cacher derrière un pommier sur le bord du chemin encaissé menant à la chapelle, et attend la jeune fille. Eléonore arrive alors. L’homme surgit subitement et abuse violemment de la pauvre innocente. Les cris aigus et stridents de la petite victime sont si perçants que les paysans se figent d’effroi dans tous les champs environnants. Ils accourent et trouvent la petite Eléonore, nue, terrorisée, appuyée contre le pommier. Après quelques interminables minutes, elle parvint à retrouver son souffle et ses esprits. Depuis ce jour, personne ne revit plus jamais « le bourru ». Eléonore, quant à elle, venait de plus en plus souvent sous le pommier, triste témoin de son supplice ; elle lisait, elle brodait, elle peignait. Jamais elle ne parlait, jamais elle ne levait les yeux de son ouvrage. Quelques semaines plus tard, durant le mois de juin, le pommier se mit à fleurir pour la toute première fois depuis qu’il était planté. Dès lors, Eléonore perdit ses forces petit à petit ; elle s’éteignait progressivement et mourut subitement. Les premiers fruits que donna le pommier, témoin du calvaire d’Eléonore, semblaient guérir nombre de maladies ; aucun mal ne pouvait leurs résister. Aussitôt, les paysans alentours cueillirent des branches afin de les greffer dans leurs vergers. Ce sont certainement les descendants de cet arbre exceptionnel qui illuminent, aujourd’hui encore, de leurs petites fleurs roses et blanches, les près de la campagne environnante. De leurs pétales si frêles,  dignes combattants des dernières gelées hivernales, naîtront quelques temps plus tard, un fruit noble et digne à l’image de la petite Eléonore.